Le projet aborde les grandes transformations intervenues dans les systèmes de peuplement du monde selon un compas temporel très ouvert, de 70 000 av. J.-C. à aujourd'hui. On distingue trois échelles de temps :

- La dizaine de millénaires, avec la sortie d’Afrique il y a 70 000 ans (transition 1) ;

- Le millénaire, avec la diffusion du néolithique, l’émergence des villes, la concentration de l’habitat à l’Âge du fer et la littoralisation des systèmes de peuplement depuis le 8^e siècle ;

- Le(s) siècle(s) pour la romanisation du sud de la France, la territorialisation du nord-ouest de l’Europe au Moyen-Âge, la transition urbaine en France au 18^e-19^e siècles et l’émergence contemporaine des métropoles polycentriques.

Pour chacune nous donnons à voir les transitions dans les organisations socio-spatiales et renseignons les modes d’interactions homme/environnement, les innovations sociales et culturelles, et les modes d’interactions spatiales. Les modèles associés à ces différentes temporalités correspondent à différents niveaux d’abstraction et de granularité temporelle.